CNET科技资讯网8月2日国际报道 Dmitry Shapiro最近开会时总带着一个似乎与会场格格不入的设备：电视遥控器。
身为美国圣地亚哥网络视频公司Veoh Networks的首席执行官，Shapiro带遥控器当然有他的用意：用它为该公司最新软件程序VeohTV作宣传。
这款软件功能像是网页浏览器，但只展示网络视频，呈现全长的电视节目，并显示撷取自YouTube、NBC.com等大型视频网站的热门视频。VeohTV把这些视频列入节目导览清单，然后在小窗口播放，也可选择以全屏幕模式观赏。
这项产品目前正进入私下测试阶段，预定今年稍后推出。这款软件有潜力成为观赏网络影片既实用又受欢迎的方式。不过，如同许许多多别的创新高科技工具，VeohTV仍可能让传统媒体公司备感威胁，并造成其它网络竞争对手考虑对Veoh采取法律行动。
过去两年来，Veoh Networks经营视频托管网站Veoh.com。该网站的运作方式与YouTube大致相同，但也有一些差异。例如，Veoh并未对视频长度设限，也未用数字指纹(digital fingerprinting)技术过滤有版权保护的内容。因此，一些著作权人抱怨，Veoh在保护知识产权方面做得不够。
然而，Veoh.com业务迅速扩张：目前平均每个月吸引大约1,500万名访客，比今年1月时的450万人大增。Veoh Networks是一家私人公司，财报资料不公开。相形之下，多家市调公司的数据显示，YouTube每月访客人数超过1亿人，每月提供的视频超过30亿支。
Forrester Research副总裁Josh Bernoff说：现在，要以视频分享网站的姿态与YouTube竞争，是不可能的任务。Veoh决定另辟蹊径，就是一个很好的例子。
VeohTV就是新的途径。为了支撑这项新计划，Veoh Networks今夏向时代华纳、高盛、波士顿创投公司Spark Capital、前迪斯尼董事长Michael D.Eisner等投资人募集了大约2,600万美元。上个月，VeohTV测试版推出，邀请一群使用者参与测试。
笔者发现，VeohTV很容易操作。一旦把软件下载、安装到电脑，就提供一目了然的频道目录，内含114个影片频道，包括CBS、NBC、Fox和YouTube。在NBC频道上，有数十集的 Heroes、30 Rock等节目。选Fox频道，则可收看几集完整的Bones影集。
这些节目都可通过NBC和Fox网站串流免费收看。首席执行官Shapiro说，VeohTV播放器只是让这些视频网站能接触到新观众。
他说：Fox.com网站上本来就提供全长的影集，只是许多消费者不知从何找起。一般网页浏览器播视频就够用了，但如果你只想舒舒服服地观赏网络视频，你会想用我们的软件。
不过，主要媒体公司更关心如何保护他们的知识产权。Veoh并未向其它网站寻求内容播放许可，但Shapiro表示，他希望与内容所有人签署广告营收分享协议，以确定节目能以高清视频面貌播出。但Veoh不认为自己需要自制内容，因为VeohTV做的不过是播放网络上已经有的现成视频，包括在节目中插播的广告片在内。
但各大电视网恐怕不会同意这种论点。VeohTV提供视频的同时，省略掉在这些电视网网站上播放的广告。例如，观众若上周在NBC.com网站上收看"Heroes"影集，会在同一网页上看到麦当劳的横幅广告。而VeohTV使用者若观赏相同的影集，就不会看到那个横幅广告。
NBC Universal执行副总裁兼法务官员Rick Cotton说，提供全长电视影集串流，会把网络流量导向NBC网站的其它区域，让使用者看到那些网站上刊登的广告。他指出，播放那些节目的权利是有价值的。
Cotton说：这些内容有价值。要拿它来产生人流，需要事先与内容所有人协商、敲定协议才行。这正是NBC和其它主要节目制作公司正密切关注VeohTV商业模式的原因。
就一些视频内容而言，VeohTV可以扮演数字录像机的角色，把原本定位为在线看的视频串流转化为下载至硬盘的文件。举例来说，VeohTV使用者可把一部YouTube视频录下来，即使YouTube的使用条件明确表示上传至YouTube网站的视频只能通过串流方式观赏。
别的软件，像是RealNetworks最近推出的RealPlayer 11，也可以把串流视频转化为下载影像文件，但根据YouTube发言人Ricardo Reyes的说法，VeohTV让使用者避开YouTube网站上的广告，涉及违反YouTube与使用者的约定。
Reyes说，该公司正密切观察Veoh的行为。Shapiro则响应说，就技术上来说，VeohTV所做的，在YouTube网站上已经办得到，他的软件只不过提供更简单的方式罢了。
Shapiro及其支持者明白，他们的产品会扰乱目前的商业模式。但他指出，昔日许多的科技创新也是如此，而Veoh的目标是建立起庞大的收视基础，并争取大型媒体公司的支持。
上述目标看来似乎互相矛盾，而且似乎难以和解。Veoh坚称，在VeohTV软件中列出并播放撷取自其它公司网站的视频，不需要事先取得许可，但该公司也希望与人为善。
Spark Capital合伙人兼Veoh董事Todd Dagres说：“我们会试着与内容所有人建立和睦的关系。我们希望成为一家白帽公司。”
打印文档
推荐好友 
返回顶部
增大字体 
减少字体